El equipo disputa sus partidos como local en el Stadion An der Alten Försterei, situado en el distrito berlinés de Köpenick, y juega actualmente en la 2. Fußball-Bundesliga.
El club es uno de los dos equipos de la capital alemana que lleva el nombre Union surgido durante la Guerra Fría y jugó en la República Democrática Alemana, mientras que el Sport-Club Union 06 Berlin jugaba en el Oeste.
Union Berlin es conocido principalmente por sus fans. El himno de los fans del club es "Eisern Union" cantado por Nina Hagen.
Historia
El nombre 1. FC Union Berlin fue utilizado por dos clubes de fútbol que compartían un origen común en el FC Olympia Oberschöneweide, fundado en 1906 en el distrito Oberschöneweide de Berlín. El equipo tomó el nombre de Union Oberschöneweide en 1910. El Union fue uno de los primeros clubes de Berlín, en el período de entreguerras, regularmente ganó campeonatos locales y compitió a nivel nacional, incluyendo una aparición en la final del campeonato alemán de 1923 que perdió 0-3 con el Hamburgo SV.
Desde el principio el equipo fue apodado Schlosserjungs ("trabajadores metalúrgicos"), debido a su entonces uniforme totalmente azul, que recordaba a la típica ropa de trabajo usada en las fábricas del distrito industrial de Oberschöneweide. El himno popular de los aficionados del Union, "Eisern Unión!" ("unión del hierro" o "los del hierro"), también surgió en este momento. Desde su fundación, el club tenía una imagen clara de clase obrera, en contraste con otros clubes locales con orígenes de clase media, como el Viktoria 89 Berlin, Blau-Weiß 90 Berlin, BSV 92 Berlin o Tennis Borussia Berlin.
En 1933, el fútbol alemán se reorganizó bajo el Tercer Reich en 16 divisiones superiores conocidas como Gauligen. Oberschöneweide pasó a formar parte de la Gauliga Berlin-Brandenburg, donde, por lo general, obtuvo resultados discretos. Descendieron en 1935 y volvieron a jugar en primera división en 1936 después de una ausencia de sólo una temporada. En 1940, el equipo terminó primero en el Grupo B de la división y luego derrotó al Blau-Weiss (1-2, 3-0) para ganar el título de la división general. El club avanzó a los play-off nacionales donde fueron eliminados por el Rapid de Viena en la ronda de apertura de grupo (2-3, 1-3). El Union volvió a descender en 1942 y jugó la final de la temporada Gauliga en 1944-45, que fue más corta por la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, las autoridades aliadas que ocuparon el país ordenaron la disolución de todas las organizaciones en Alemania, incluidos los deportes y las asociaciones de fútbol. Un nuevo Grupo Municipal de Deportes llamado SG Oberschöneweide se formó a finales de 1945 y jugó en la Liga de la Ciudad organizada inmediatamente después de la guerra que tuvo cuatro departamentos regionales. El equipo no se clasificó a la recién creada Berlín Oberliga (I) en 1946 después de una mala temporada, pero fue ascendido en 1947, ganó el título de la división y de inmediato recuperó el estatus como SG Union 06 Oberschöneweide durante la temporada 1948-49.
El club terminó la temporada 1949-50 en el segundo lugar en Berlín y se clasificó para participar en las rondas finales nacionales. Sin embargo, la escalada de tensiones de la Guerra Fría llevó a las autoridades soviéticas a denegar la autorización al equipo para viajar y participar. Dos equipos del Union emergieron después, pero la mayoría de los jugadores y entrenadores huyeron hacia el Oeste para formar el Sportclub Union 06 Berlin que participó en el partido de play-offs previsto en Kiel ante el Hamburgo SV, perdiendo 0:7.
El resto de jugadores en el Este continuó como Union Oberschöneweide, mientras que un número de jugadores que habían huido hacia el Oeste para formar el SC organizó un tercero llamado Berliner Ballspiel-Club Südost. El equipo del Oeste era un equipo fuerte hasta la construcción del Muro de Berlín en 1961, atrayendo a multitudes enormes en el Olympiastadion. La división de la ciudad condujo a un cambio de fortuna para el club que juega hoy en las divisiones inferiores con escaso público.
Fundación del 1. FC Union Berlin
La rama oriental del club pasó a través de una serie de cambios de nombre: Union Oberschöneweide (1950), BSG Motor Oberschöneweide (1951), SC Motor Berlin (1955), TSC Oberschöneweide (1957), TSC Berlin (1963) y finalmente se convirtió en el 1. FC Union Berlin en 1966. El Union desarrolló una amarga rivalidad con el equipo de la Stasi del Dynamo Berlin. Mientras que sus grandes rivales locales ganaban diez títulos consecutivos en circunstancias muy dudosas, el Union pasó la mayor parte de la década entre la Oberliga y la DDR-Liga como un equipo ascensor, en gran parte debido a la política del gobierno de la Alemania Oriental de favorecer a los clubes de la 'élite' a costa de clubes 'civiles' como el Union. El equipo berlinés oriental consiguió ganar la Copa de Alemania del Este en 1968, cuando derrotó al FC Carl Zeiss Jena —otro de los grandes clubes de la República Democrática Alemana— 2-1 aunque perdieron la oportunidad de lograr su segunda copa en 1986 ante el 1. FC Lokomotive Leipzig por un severo marcador de 1-5.
Después de la reunificación alemana en 1990, el equipo mantuvo la evolución positiva en el campo, pero casi llegó al colapso financiero. El club salvó aquellas dificultades y encontró un patrocinador, pero sólo después de ganar su división en 1993 y 1994 donde cada vez se le negaba el permiso para jugar en la 2. Bundesliga debido a sus problemas financieros. El club volvió a pasar graves dificultades económicas en 1997.
El Union de nuevo estuvo a punto de ascender a la 2.Bundesliga en 1998-99 y 1999-2000. Finalmente lograron su objetivo en la temporada 2000-01, bajo las órdenes del entrenador búlgaro Georgi Vasilev, ganando fácilmente la Regionalliga Nord (III) y subiendo una división para convertirse en el segundo equipo berlinés más popular tras el Hertha Berlín de la Bundesliga. Ese mismo año apareció en la final de la Copa de Alemania, donde perdió 0-2 ante el FC Schalke 04, y avanzó hasta la segunda ronda en Copa de la UEFA antes de ser eliminado por el equipo búlgaro del PFC Litex Lovech.
El club cayó a la Regionalliga Nord (III) en 2004-05 y luego a la NOFV-Oberliga Nord (IV) en 2005-06, pero ha vuelto a jugar tercera división después de hacerse con el título de Oberliga. En 2008-09, el Union se convirtió en uno de los clubes fundadores de la nueva 3. Fußball-Liga, y su campeón inaugural, asegurando el primer lugar y el ascenso a la 2. Fußball-Bundesliga, el 10 de mayo de 2009.
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