Robert Pirès

Robert Emmanuel Pirès (Reims, Champaña-Ardenas, Francia, 29 de octubre de 1973) es un ex-futbolista francés de ascendencia portuguesa por la vía paterna y española por la vía materna de origen asturiano. Jugaba de centrocampista ofensivo, generalmente por la banda izquierda. En la temporada 2010-2011 se retiró en el Aston Villa inglés.

Su primer equipo fue el FC Metz, club en el que jugó más de 160 partidos en la primera división, y con el que ganó la Copa de liga francesa en el curso 1996-97. Además, alcanzó el subcampeonato liguero en esa misma campaña.

En 1998 ficha por el Olympique Marsella, con el que volvió a ser subcampeón de liga, y llegó a jugar la final de la Copa de la UEFA, que la perdió ante el Parma italiano. En estos años Robert Pirès se perfila como el sucesor de Jean Pierre Papin, dueño y señor de la banda izquierda del Velôdrome años atrás. En estos años, Robert Pirès destaca por su toque de balón, grandísima visión de juego, y un excelente cambio de ritmo que le permite deshacerse de rivales con relativa facilidad.

En el año 2000, fue sondeado por el Real Madrid, con quien se llegó a fotografiar con la camiseta y la Juventus de Turín, pero fue el Arsenal inglés quien se hizo con sus servicios por 6,9 millones de euros. Llegaba a Londres para suplir la salida del holandés Marc Overmars, que fichó ese año por el FC Barcelona. Con los gunners ganó dos ligas Premier, tres copas FA y dos Community Shield, aparte de un subcampeonato de la Liga de Campeones, que la perdió ante el club barcelonés (2-1). Formó parte de una época gloriosa en Highbury junto con jugadores de la talla de Patrick Vieira, Thierry Henry, Dennis Bergkamp o Fredrik Ljunberg, creando un ataque temible.

En 2006 firma por el Villarreal sin coste alguno para el club. En su primera temporada en España sufrió una lesión en el ligamento cruzado anterior que le dejó fuera de la competición. Después se fue afianzando en el equipo titular, de la mano de los entrenadores Manuel Pellegrini, hasta 2009, Ernesto Valverde y Juan Carlos Garrido en la actualidad, llegando a un histórico subcampeonato de la Liga de Primera División con el equipo levantino en 2008.

Finalizado su contrato, al término de la temporada 2009/10, el club decidió no renovarlo, quedándose sin equipo. En la temporada 2010-11 comenzó sin equipó pero llegó a un acuerdo con el Aston Villa de Birmingham.1 Actualmente se encuentra retirado del fútbol tras jugar su última temporada con el Aston Villa inglés.

Ha sido internacional con la Selección de fútbol de Francia en 79 ocasiones, marcando 14 goles. Debutó en 1996. Formó parte de la época dorada de Francia ganadora del Mundial de Francia 1998, y de la Eurocopa de Holanda y Bélgica 2000. En estos años, compartió galones con Youri Djorkaeff, Zinedine Zidane, Laurent Blanc, Bixente Lizarazu, Marcel Desailly, Fabien Barthez, Christophe Dugarry, Patrick Vieira, Didier Deschamps, Emmanuel Petit, Thierry Henry o David Trezeguet, en lo que se conoce como la época dorada de mayor producción de talentos en el fútbol francés, junto con la Francia de Platini de principios de los años 80.